NOTA DI DEGUSTAZIONE
L’apertura al naso è morbida ma graffiata da tocchi speziati del legno, puntinature di noce moscata e cannella su toni fruttati, vaniglia, miele, malto, nocciole e una persistente nota minerale ed erbacea che fa da sfondo, specie in lunghezza. Classico, anche se non per Mortlach. In bocca riprende i tenori erbacei con una netta vivacità legnosa, ben integrati a un’accentuata sapidità minerale e spruzzata di pepe nero su un corpo pieno e pastoso, con le note dolci messe in sordina rispetto alla prevalenza di spezie e tabacco, lucido per legno, accenno di radice di liquirizia. In lunghezza, si apre un humidor di sigari cubani in cui sono stati sparsi pezzetti di mela disidratata e cannella. Noci. Finale mediamente lungo, di frutta secca, tabacco, tocchi sapidi ed erbacei.
DISTILLERIA
Una delle principali caratteristiche di Mortlach è l’impianto di distillazione piuttosto originale e attivo dal 1896 che produce un malto distillato 2.81 volte. Come si ottiene? Ci sono 3 wash still e 3 spririt stills, tutti con forme diverse e non lavorano perfettamente a coppie. Solo il wash #3 e lo spirit #3 sono accoppiati. Il wash stills #1 e #2 lavorano in coppia. La prima parte della distillazione, la più leggera, dei wash #1 e #2 viene convogliata nello spirit still #2; la seconda parte, più pesante, le “code”, vanno a caricare lo spirit still #1, più piccolo e chiamato wee witchie (letteralmente potremmo chiamarla “streghetta”). A questo punto lo spirit still 2 e 3 distillano normalmente scartando teste e code (che poi vengono ridistillate) mentre il #1 effettua una distillazione completa senza tagli e poi una successiva ridistillazione che finisce assieme al prodotto degli still #1 e 2. Se non ci avete capito molto consolatevi col fatto che siete in buona compagnia. Altro fattore caratterizzante è l’utilizzo dei warm tubes, oramai abbandonati quasi da tutti in favore dei condensatori.
Mortlach è rimasta per anni sconosciuta e apprezzata per l’unico imbottigliamento disponibile per lungo tempo, il famoso Flora&Fauna 16 anni. Gli imbottigliatori indipendenti e i selezionatori hanno contribuito a far scoprire la sua caratteristica nota sulfurea di “brodo di carne”; per questa sua potenza viene chiemato “The beast of Dufftown”. Sull’onda di questa popolarità la Diageo ha messo sul mercato una linea più ampia e molto costosa e nel 2014 ha ampliato notevolmente la produzione. Gli edifici della vecchia distilleria sono praticamente inutilizzati e affiancati da un moderno stabilimento che si incontra appena entrati a Dufftown arrivando da sud-est (Bridgend e Huntley).
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